18 февраля «Ярославич» проводил первый матч на своей площадке в рамках Финального турнира за 1-8-е места. Каждая игра на этой стадии как решающая, и болельщики до отказа заполнили трибуны спорткомплекса, предвкушая настоящее спортивное зрелище.

Предстоящий соперник – «Динамо» (Челябинск) – перед Ярославлем достаточно успешно съездил в Казань, взяв там три очка, чем еще раз подтвердил  репутацию крепкой зоны «Восток».

Хозяева подошли к игре во всеоружии. Забот тренерскому штабу команды добавили травмы ведущих игроков Андрея Гуцуляка и Кельвина Аринзе, которым болельщики желают скорейшего возвращения в строй. К счастью, выбывших ребят достойно заменили новички команды Николай Федотов и Кирилл Ситюк.

Ярославцы сходу захватили инициативу в матче. Несмотря на то, что первыми очки в самом дебюте стартовой партии заработали динамовцы, хозяева сравняли счет и затем методично наращивали свое преимущество. После уверенных подач в исполнении Павла Николаенко и Алексея Плужникова на табло загорелись числа 18:10. Гости отыграли три очка, и в этот момент «Ярославич» взял единственный в игре тайм-аут. Он пошел на пользу команде. Пятиочковый отрыв хозяев сохранялся практически до конца партии, когда, накатив на финиш, хозяева зафиксировали окончательный счет – 25:18.

Надо отметить, что в ключевые моменты первой партии, да и в целом всего поединка, когда, как казалось, возникала возможность перелома в матче в пользу гостей, у челябинцев совершенно не шли  подачи: мяч летел либо за пределы площадки, либо в сетку.

Во втором и третьем отрезках игры  преимущество ярославцев оставалось прежним. Сценарий был одинаков. Хозяева с самого начала уходили в отрыв, тренерский штаб челябинцев пытался тайм-аутами сбить неблагоприятное развитие событий, на какое-то время динамовцы навязывали борьбу, но в концовках партий «Ярославич» был неудержим. Второй сет закончился со счетом 25:19 в пользу «Ярославича», а третий - 25:16.

Самым результативным игроком в составе «Ярославича» с 15 очками стал дебютант команды диагональный Николай Федотов, у динамовцев лучший результат у Сергея Митрясова – 11 очков. Хозяева превзошли челябинцев в атаке (37 очков против 27 у «Динамо»), доминировали на блоке (11 результативных действий против 6) и уверенно подавали - 9 эйсов против 5 у гостей.

Алексей Плужников, блокирующий, ВК «Ярославич:

- Легких игр наверно не бывает. Перед матчем было волнение, все-таки такой этап игр настал, и все матчи очень важные. У нас стала получаться игра с самого начала, так и пошло. Расслабляться перед завтрашним матчем никто не будет, потому что знаем, что команда Челябинска всегда может добавить, и знаем, в чем может добавить.

Если говорить о сравнительной силе команд зон «Запад» и «Восток», то всегда считалась, что с «восточными» коллективами сложней играть.

Николай Федотов, диагональный, ВК «Ярославич»:

- Сегодня первый матч за «Ярославич». Какие первые впечатления от игры?

- Да в общем все понравилось. Первый раз вышел, если честно, думал, будет хуже, было волнение, но команда поддержала. Все было отлично. Коллектив хороший, спасибо ребятам за поддержку, это придало мне уверенности.